Lindudel on mitmeid viise, kuidas teha kindlaks, kas miski on toiduallikas või mittesöödav ese. Ehkki objekti erksad värvid võivad neid köita, saavad nad kiiresti aru, kas see on tarbimiseks või mitte. Linnud on nutikad ja mäletavad, kust saab parimaid toite.
Terav nägemus
Linde on õnnistatud ägeda nägemisega ja see on peamine viis, kuidas nad toitu leiavad. Värvid meelitavad neid marjadesse ja nihked liikumises viitavad putukatele. Veelinnud jälgivad kalade hüppamist ja seejärel sisse hüppamist. Oma kiire ainevahetuse ja kõrge aktiivsuse tõttu peavad linnud energia saamiseks sööma peaaegu kogu oma ärkvelolekuaja. Nad veedavad suurema osa ajast toidu otsimisel, nii et nad saavad selles üsna osavaks. Nad võivad ekslikult erksavärvilise eseme üks kord toiduks eksitada, kuid pärast selle nokitsemist saavad nad aru, et see pole lõuna.
Tore kuulmine
Kui linnud pead kukutavad, kuulavad nad vihjeid, kus nende järgmine söögikord saab olema. Nad kuulevad teisi linde helistamas ja teavad, et toit on lähedal. Öökiskjad, näiteks öökullid, kuulavad näriliste, putukate ja väikeste lindude tuttavaid helisid, keda nad röövivad. Enamik linde kasutab oma toidu leidmiseks nii visuaalseid kui ka kuulmislikke vihjeid. Objektid ei tekita helisid, mistõttu neid tõenäoliselt ei tõmmata.
Rutiini osa
Nagu inimesed, kes pargivad kööki, saavad linnud teada, kus nende toitu tõenäoliselt leidub. Nad näevad tuttava marjapõõsa erksaid värve ja teavad, et vili on küps. Maad otsivad linnud teavad oma eelistatavate seemnete kõrguselt ja värvilt. Puuris olevad lemmikloomad tunnevad ära värske lemmiktoidu. Metslinnud mäletavad, kus ripuvad hästi varustatud lindude söötjad. Nad saavad teada, mis on toit ja mis on mänguasi, ega söö seda tõenäoliselt.
Vaadake teisi linde
Karjalinnud ripuvad koos ja jälgivad, kuhu teised linnud lähevad, kui nad pidutsevad põõsaste või rohttaimedega. Linnud ei kogune objektide juurde, nii et ka teised linnud ei tõmba neid ligi. Nad leiavad söötureid esimest korda tegevust jälgides. Linnud kõrgel puu otsas, kes tekil või rõdul sööturit näevad, lendavad edasi-tagasi ja hoiatavad peresid toiduallika eest. Teised linnud näevad möllu ja ühinevad nendega ning peagi saab sellest lemmik koht toidu leidmiseks.
Muude tunnete kasutamine
Mõnedel lindudel, näiteks raisakotkastel, on hästi arenenud haistmismeel, kuid enamikul lindudel mitte. Puuris olevad lemmikloomad kasutavad haistmismeelt ja tunnevad sageli ära oma lemmiktoidu valmistamise, kuid väljaspool kipuvad lõhnad õhus hajuma. Kui lindudel on maksimaalselt 100 maitsemeelt, võrreldes 10 000 inimesega, pole lindudel ka suurt maitsmismeelt, ehkki neile peab piisama, kui nad eelistavad mõnda toitu teistele. Ornitoloog dr Frank Heppneri eksperimentides, et teha kindlaks, kas robiinid kasutasid usside leidmiseks vibratsiooni, leidsid robiinid ussid ka siis, kui nad ei viibinud kohapeal, kus nende liikumine võib tunda olla. Robinid tõmbasid nii elusate kui ka surnud usside poole, nii et lõhn ei olnud ka see.
