Arvestades tema armastavaid, kuid ebamääraseid vastuseid maailmale, võib teie kassi aju töötada parimal juhul omapärasel viisil. Täiustatud prefrontaalne ajukoor aitab inimestel ratsionaalselt reageerida, ilma et peaks lootma kitty “loogikale”.
Amygdala: emotsioonide töötlemise keskus
Inimaju kaks mandlikujulist piirkonda kontrollivad emotsionaalseid reaktsioone, mis põhinevad teiste aju piirkondade sisenditel. Amygdalae kõige tavalisem funktsioon hõlmab keskkonnast pärit hirmureaktsioonide sünteesimist, näiteks kui teete teekonda esimese suure mäe otsas teerullil.
Kassidel on ka amygdalae, mis käivitavad emotsionaalse reaktsiooni nagu hirm. Kiisu puhul võib tekkida hirmureaktsioon, kui ta viiakse veterinaarametisse ja võib aimata vaatamisväärsuste, lõhnade ja helide järgi, et teda ootab loomaarst tõenäoliselt ebameeldivalt torkimas ja torkimas.
Thalamus ja sensoorsed ajukoored: emotsionaalse stimulatsiooni allikad
Sensoorsed ajukoored taalamuse kaudu saadavad teavet teie sensoorsetest organitest kogutud amügdalasse. Teie amigdala algatab seejärel nende stiimulite põhjal emotsionaalse reaktsiooni. Näiteks näevad teie silmad, et teie parim sõber kõnnib teie poole ja naeratab. Seda stiimulit tajutakse visuaalses ajukoores, seejärel otsustab taalamus selle teabe edasi anda teistele ajuosadele, sealhulgas amügdalale. Amygdala ütleb siis: "Hurraa, mu parim sõber!" ja teil on nähtu suhtes positiivne emotsionaalne reaktsioon.
Kassil oleks hea näide sellest, kui ta näeb sind pika päeva lõpus uksest sisse astumas. Seda sensoorset stimulatsiooni tõlgendab tema amügdala, mis saadab endorfiinid (õnnelikud hormoonid) kogu tema süsteemi, mille tulemuseks on nurrumine ja tervitatav hõõrumine jalga.
Hippokampus: mälestused käivitavad emotsioonid
Hippokampus salvestab pikaajalisi mälestusi, näiteks seda, mida tundsite koolilõpupäeval laval kõndides. Hippokampus toitub ka otse amügdalasse. Teadlased usuvad, et seetõttu võib järgneda tugevate emotsioonide tulv, kui meenutame erksat mälestust.
Teie kiisul on ka hipokampus, kuigi tema salvestatud mälestused pole päris samad kui teie. Kitty mäletab ilmselt, et viimati, kui teie naabri koer külla tuli, jälitas koer teda ja ta peitis end diivani alla. Niisiis, kui Kitty koera uuesti näeb, käivitab tema sensoorsest ajukoorest pärinev teave tema hipokampuses oleva mälu, mis suhtleb tema amügdalaga, mis tulvab teda hirmust.
Prefrontaalne ajukoor: põhjuse valimine üle hirmu
Prefrontaalses ajukoores on dialoog amygdalaga, kui tekitatakse hirmureaktsioon. Amigdala ütleb: "Kartke!" Siis leiab prefrontaalne ajukoor: "Kas see on tõesti asi, mida karta?" Kui ei, siis saadab prefrontaalne ajukoor selle teabe amügdalasse, mis lõpetab hirmureaktsiooni, nii et te ei tunne enam hirmu. Kui see protsess juhtub mitu korda samast stiimulist - näiteks hüppab teie õde-vend kapist välja ja hüüab "BOO!" - lõpuks teie prefrontaalne ajukoor "õpetab" teie amügdalat, et sellel ei tohiks olla hirmureaktsiooni sellele stiimulile.
Kassi prefrontaalne ajukoor pole kaugeltki nii arenenud kui inimese oma - sellepärast ei saa ta arutleda samamoodi nagu teie. Sellegipoolest õpetab kassi aju end lõpuks mitte emotsionaalselt reageerima asjadele, mis võivad tema arvates olla irratsionaalsed. Näiteks kui teie kiisu on esmalt hirmul teie prügimajanduse heli pärast, saab ta pärast seda iga päev kuulmist, et seda lülitit keerates ei juhtu temaga midagi hullu. Kui kassid suudaksid põhjendada ja vähendada hirmureaktsioone inimeste tasemel, saaksid nad lõpuks teada, et tolmuimeja pole midagi karta.
