Kui Max von Stephanitz lõi 1890ndatel oma töötõu, nägi ta ette vaprat ja iseseisvat koera. Nende geenid püsivad ka praegu, enam kui sajand hiljem.
Saksa lambakoera mantel
Ameerika koeraregistrid nõuavad, et saksa lambakoeral oleks sirge karvaga topeltkate, mis on näol, jalgadel ja jalgadel lühike ning ülejäänud keha ulatuses keskmise pikkusega. Lubatud on nii lainelised kui ka kergelt lainelised juuksed, kuid pehmeid, siidiseid või pikki juukseid ei soovitata. Lühike, tihe aluskarv kaitseb ebasoodsate ilmastikutingimuste eest, mis on oluline tema karjakoera "karjavalvurina".
Pikakarvalised saksa lambakoerad
Pika kattega versioonil puudub aluskarv Stephanitz uskus, et GSD peab oma tööd tegema. Seda tüüpi pikk karv on katsudes pehme ja võib eralduda koera selgroolüli. Kuna pehmed mantlid on sageli imavad, võite ette kujutada, et pehme olek vähendab või isegi kaotab selle ilmastikukindla kvaliteedi. Nii Euroopa kui ka Ameerika registrid on kuulutanud selle kasukasordi diskvalifitseerimiseks näituseringist.
Pika kattega siledad saksa lambakoerad
See kasukasort on selgelt pikem kui keskmise pikkusega GSD karvkate, kuid ei saavuta pika kattega GSD äärmuslikke pikkusi. Pika kattega siledate GSD-de nägu on sageli pikkade juustega raamitud nii kõrvade sees kui taga, karvavill ulatub küünarnukkide tagant mööda alljooni tagumiste jalgade ette. Neil on ka täis, põõsastunud sabad. Erinevalt pika kattega GSD-dest on pika kattega siledatel GSD-del küll aluskarv, mis kaitseb neid ilmastiku eest, kuid see pole nii sisuline kui tavalisel sileda või „aktsiaga” kaetud GSD-l. 2010. aastal lisas tõugu järelevalve all olev Saksamaa organisatsioon Schaferhund-Verein konformatsiooninäituse võistlusstandardisse GSD sordi “Longstock hair ... with undercoat”. See muudatus on dramaatiline pika kattega GSD austajatele!
Shiloh lambakoerad
Shilohi lambakoer sarnaneb saksa lambakoeraga ja tegelikult põlvneb neist. Mõnikord ekslikult suure GSD-ga eristub Shiloh GSD-st oma kõrguse ja karvkatte poolest. Shiloh peab emastel seisma õlal vähemalt 26 tolli ja meestel vähemalt 28 tolli. Shilohi lambakoera karvkate võib olla kas sile, nagu GSD karvkate, või “plush”, mis on pikem karv, mille pikkus ei tohi ületada 5 tolli.
Shilohi algataja Tina Barber, endine GSD aretaja, asutas Shilohi lambakoera, kasutades oma GSD-sid, hiiglaslikku malamuuti ja Württembergeri lambakoeri. Württemberger on vana lambakoera stiil, mida kasutati ka teise pika ja raske karvaga suure karjakoera Leonbergeri vundamendiliinides. Kuigi Shiloh ja pika kattega GSD on paljuski seotud, pole nad sama koer.
