Armsad ja tundlikud, vastsündinud kutsikad jäävad emast sõltuvaks vaid kuu aja. Vanuses 3 nädalat kuni 5 nädalat hakkavad nad lõpetama põetamise ja hakkavad sööma tahket toitu. Võõrutamine võib kesta mitu nädalat ja ema koer võib piima kaotada alles umbes nädala pärast.
Kutsikad ja emapiim
Nädalatel enne pesakonna sünnitamist hundib mama-koer palju rohkem toitu kui tavaliselt. Seda seetõttu, et tema kutsikad sõltuvad toitmiseks 100 protsenti tema piimast. Emakoerad toodavad kutsikatele ternespiima - ülelaetud antikeharikast piima - kohe pärast nende sündi. Päev pärast seda hakkavad nad tootma tavalist piima, mis on küllaltki vettinud, kuid on kutsikate kasvu jaoks ülioluline, eriti kui kutsikad on umbes 3 nädala vanused. Sel hetkel on nad nii suured kui kunagi varem olnud ja kasvavad endiselt ning pole veel võimelised tahket toitu sööma. Sel perioodil on ema-koer ja tema kutsikad praktiliselt lahutamatud.
Põetamine ja võõrutamine
Kutsikad hakkavad tahket toitu sööma umbes 4 nädala vanuselt, just siis, kui nad muutuvad julgemaks ja iseseisvamaks. See ei tähenda, et ema koera ei oleks pildil - tema kutsikad jätkavad järgmise paari nädala jooksul tema nisade põetamist. Ta distsiplineerib ja julgustab neid vastavalt vajadusele. Võõrutamise edenedes väheneb emakoera piimatootmine. Võõrutamine on tavaliselt täielik selleks ajaks, kui kutsikad saavad 5 või 6 nädala vanuseks. Sellegipoolest ärge üllatage, kui märkate 5 ja poole nädala vanust kutsikat, kes üritab hiilida viimase lihtsa söögikorra ajal. Ära ole ka üllatunud, kui mama-koer pole just seda julgustav. Tema loomulikud instinktid ütlevad, et põetamise aeg on möödas. Nii et tehke ka tema kutsikate hambad, mis võivad põetamise üsna ebamugavaks muuta.
Normaalne imetamine
Koerte laktatsioon, mis algab vahetult enne pesakonna sündi, kestab tavaliselt kutsikate 5–6 nädala vanuseni. Võõrutamine on siiski protsess, mis tähendab, et ajakava võib erineda umbes nädala võrra. Piimatoodangu osas imetab mama-koer tavaliselt vähem ja vähem, kuni kutsikad ei püüa enam temast toita. Sellisena tähendab see seda, et enamik emakoeri kaotab piima umbes siis, kui nende kutsikad on 6 nädalat vanad. Rinna kuivamiseks võib kuluda kuni nädal, eriti kui mõni tema kutsikatest on agressiivne, siis äkki lõpetab tema lutti imemine.
Ebanormaalne imetamine
Kui emakoer lakkab ootamatult lakteerimast, samal ajal kui kutsikad sõltuvad temast endiselt ema piima jaoks, peate ta võimalikult kiiresti loomaarsti juurde viima. Sama kehtib ka siis, kui tema piim näeb välja värvitu. See peaks olema vesine kuni piimjas valge - kõik värvimuutused võivad viidata nakkusele või haigusele, mille emakoer saab oma kutsikatele edasi anda. Juhul, kui ema koer ei saa oma järglastele piima toota, peate võib-olla täiendama nende dieeti koerte piima asendamisega. Kui emakoer jätkab piima tootmist pärast kutsikate täielikku võõrutamist, peab ta külastama ka loomaarsti. Ta võib olla uuesti rase või kannatada paljude meditsiiniliste seisundite esmase või sekundaarse mõju all.
