Lühike vastus sellele küsimusele on see, et kassil on kolm silmalaugu. Selle põhjuseks on kassi ajalooline areng ja vajadus täiendava kaitse järele ühe kõige väärtuslikuma vara: nägemise jaoks.
Kolmas silmalaud
Tehniliselt on kassi kolmas silmalaud tuntud kui nikteeriv membraan. Kassid pole ainsad silmarõõmud, kelle silmad on selle kaitseomadusega varustatud: lindudel, roomajatel, kaamelitel, haidel, laamadel ja kiisutitel - koeral - on ka see läbipaistev sisemine silmalaud, mis sulgub silma niisutamiseks ja kaitsmiseks. VetInfo annab natuke rohkem meditsiinilist ülevaadet, kirjeldades kolmandat silmalaud kui väikest roosa koe kolmnurka, mida nimetatakse "haw".
Ajalooline kontekst
Nagu ajakirjas "USA Today" teatati, kinnitasid kasside geneetikud seda, mida rahvasuu juba ammu kahtlustas: Lähis-Idas algas kasside kodune ajalugu ja areng inimese kaaslasena. Seal on ka tohutult palju liiva, mida võimsad tuuletormid regulaarselt puhuvad. Teoreetiliselt oli kolmas silm looduse kasulik kohanemisvõimalus, mis võimaldas kiisul kaitsta oma tundlikke silmi puhuva liiva kahjustuste eest, samal ajal kui ta siiski nägi oma ümbruses liikumist.
Selle kasutamine täna
Kolmas silmalaud on tänapäeva moodsale kassile jätkuvalt funktsionaalne vara. "Scientific American" kirjeldab seda füüsilist omadust, mis on piisavalt suur, et katta kassi sarvkesta, mis toimib sarnaselt esiklaasipuhasti teraga, eemaldades pinnalt prahi ja levitades sarvkesta kohal pisaraid. See kaitseb silma kahjustuste eest, kui kass liigub läbi kõrge rohu või muu potentsiaalselt ohtliku keskkonna. See annab ka lisakaitse, kuid samas nägemisvõime, kui kassid saaki püüavad või nagu kodukassi mänguasju taga ajavad.
Kolmanda silmalau haigused
Enamasti pole kassi kolmas silmalaud nähtav. VetInfo andmetel võib see nähtavaks saada siis, kui kass on lõdvestunud või magab. Kuid enamasti muutub kolmas silmalaud sõna otseses mõttes valusaks, kui see on selgelt nähtav. Erinevad vaevused põhjustavad selle märgatavaks muutumist. Wed MD tervislike kasside andmetel hõlmavad need järgmist: Horneri sündroom, mis on vajunud silm; kirsisilm, mis tekib siis, kui kõhr voldib ennast, tekitades teile inetu ja teie kassile ebamugava seisundi, mis võib ravimata jätmise korral sarvkestale tekitada haavandeid; ja Hawi sündroom, mis on kolmanda silmalau eend, mis on kummalisel kombel teise terviseprobleemi, näiteks seedetrakti häire, tagajärg. Veterinaararstid vaatavad sageli kassi kolmandat silmalaugu, et saada esialgseid visuaalseid vihjeid tema üldisele tervisele, kuna kassi keha teiste osade probleeme väljendavad sageli kolmanda silmalau ebanormaalne värvus või turse.
